Samuel de Champlain

Il est né à Brouage en France le 3 juillet 1567
et il est décédé le 25 décembre 1635.
Son métier : géographe et cartographe pour la cour du roi Henri IV.
Il fonde la ville de Québec en 1608.
Sa mission: Trouver la route vers l'Asie ou vers l'ouest
pour apporter de l'or, des épices et des soieries.

Champlain et son équipage ont voyagé vers l'ouest
et ont atteint les rives de l'Amérique.
Ce continent est une découverte de taille puisqu'il contient
plusieurs richesses et peut-être même un passage vers l'Asie.

Cette découverte a été le centre d'intérêt pour la France et l'Angleterre.
De 1603 à 1620, Champlain a sillonné les cours d'eau
de la Nouvelle-France tout comme Jacques Cartier.

Par la suite, il a découvert une nouvelle route en passant
par la rivière des Outaouais jusqu'aux lacs Huron et Ontario,
qui servira au commerce de l'Ouest canadien.

Il a vécu plusieurs années à Québec,
veillant au développement de la colonie.
Il a contibué à mieux faire connaître la géographie du Canada.

Lorsqu'on se promène dans les rues de Québec,
on s'aperçoit que la ville n'a pas oublié son fondateur.

On lui a érigé un monument et on a donné son nom, entre autres,
à une place, à une rue, à boulevard, et à un quartier, le plus ancien de tous.

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Portrait factice de Champlain, d'après une gravure de Moncornet.

Si Champlain devint gouverneur de la Nouvelle-France, ce ne fut toujours que d'office, jamais en titre: n'étant pas issu de la noblesse, n'ayant nul fief, nul revenu tiré d'un fief, il agissait seulement comme subalterne et «lieutenant» (représentant) d'un noble désigné comme vice-roi pour la Nouvelle-France, mais resté en France, tel Pierre Dugua de Mons.

C'est son successeur, le noble Charles Jacques Huault de Montmagny, qui aura été le premier gouverneur en titre de la Nouvelle-France, dès 1636. Malgré cela, Champlain ne se gênait pas, à Québec, de se prévaloir de privilèges réservés aux nobles, tels: porter l'épée, tenir un pigeonnier, porter la particule...

L'acharnement du roturier Champlain à réussir l'implantation d'une colonie française en Amérique lui vaut le titre de «Père de la Nouvelle-France». Et de 1608 à son décès, sur 28 ans, il traversa dix-neuf fois l'Atlantique pour accomplir ce dessein.

Bien sûr, il eut l'aide indéfectible de deux généreux amis, qui peuvent être considérés avec lui, chacun co-fondateur de l'Acadie (en 1604) et de Québec (en 1608): Pierre Dugua de Mons et François Gravé-Dupont.

Nous devons aussi en donner crédit aux Amérindiens les ayant bien accueillis: d'abord, les Micmacs (en Acadie), dont Membertou, et les Innus-Mont et les Innus-Montagnais (à Tadoussac et à Québec), dont Anadabijou.

Ce n'est qu'à partir des étés 1634 et 1635, dans les 18 derniers mois de sa vie, que Champlain a pu voir son rêve de colonisation commencer à se réaliser, par l'arrivée et l'établissement d'une quinzaine de familles de colons, notamment à Beauport, grâce au recruteur et premier seigneur, le chirurgien Robert Giffard, du Perche.

Des forbans anglais (les frères Kirke) avaient d'ailleurs fait rater en 1628 la première tentative de colonisation entreprise par Giffard. Avant 1634, la plupart des résidants de Québec étaient logés dans l'un des deux forts (le premier, sur la rive du fleuve, et le second, depuis une décennie, sur le cap), quelques autres étaient logés chez les Récollets (arrivés en 1615) ou chez les Jésuites (arrivés en 1625).

Deux seules familles avaient bâti maison en Nouvelle-France avant 1634: celle de Louis Hébert, arrivée en 1617, et celle de son gendre Guillaume Couillard qui, arrivé en 1613, avait pris Guillemette Hébert pour épouse en 1621.

Outre les interprètes réfugiés chez leurs amis autochtones, les membres de ces deux familles auront été les seuls Français à demeurer en Nouvelle-France, à Québec, durant les 4 années de l'occupation des Kirke, de l'été 1629 à l'été 1633. C'est à compter de 1634 que Québec et Trois-Rivières deviennent vraiment des colonies, cessant de n'être que surtout des comptoirs de traite des fourrures.

http://fr.wikipedia.org/wiki/Samuel_de_Champlain

http://www.thecanadianencyclopedia.com/index.cfm?PgNm=TCE&Params=F1ARTF0001505
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Hélène Boullé
Madame Champlain enseigant aux enfants amérindiens, 1620
Peinture de Scott Adam Sherriff

Les fiançailles ont lieu le 29 décembre 1610 à Saint-Germain-l'Auxerrois en France. Hélène Boullé a douze ans et Champlain en a 43. Puisque sa femme est si jeune, Champlain décide de la laisser en France, dans un couvent. À son retour en Nouvelle-France, il donnera le nom de sa jeune femme à l'île Sainte-Hélène.

Ce n'est que dix ans plus tard, soit en 1620, qu'il l'emmène avec lui à Québec. Commencent pour Hélène Boullé quatre ans de vie difficile. Manquant souvent de nourriture, attaquée régulièrement par les Iroquois, la petite colonie doit tout faire par elle-même, car, loin de la France, personne ne peut les aider.

Hélène Boullé apprend à parler algonquin et s'occupe des Amérindiens et des malades. Elle est tellement belle et patiente que les Amérindiens l'adorent comme une divinité.

Mais cette vie ne plaît pas du tout à la femme de Champlain. Très croyante, elle n'a qu'un désir : devenir religieuse. En 1624, elle retourne en France et ne reviendra plus. À compter de 1633 Champlain demeure à Québec, jusqu'à sa mort. Ils ne se verront plus.

Champlain meurt en 1635 et, dix ans plus tard, Hélène Boullé accomplit son rêve: elle entre au couvent des Ursulines de Paris et prend le voile sous le nom d'Hélène de Saint-Augustin. Comme elle est riche, elle donne tout son argent à la communauté pour bâtir un nouveau couvent à Meaux, où elle s'installe avec quatre religieuses.

Hélène Boullé ne vivra que six années dans son couvent. Elle meurt le 20 décembre 1654, à l'âge de cinquante-six ans.
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Champlain était né le 3 juillet....et c'est un 3 juillet qu'il a fondé Québec...
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Eh oui!
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